KU - SCIENCE- FOOD-NEXS inviterer ansøgere til et PhD-stipendium inden for kolloidforskning i fødevarevidenskab. PhD-projektet har det overordnede mål at beskrive den molekylære struktur af kaseinmiceller gennem beregningsmæssige og eksperimentelle undersøgelser, med fokus på κ-kaseiners rolle.
Kandidaten bliver en del af CaIFF-centret, der arbejder med brug af neutroner til undersøgelse af kolloider og grænseflader inden for fødevarevidenskab og farmaci (https://pharmacy.ku.dk/research/caiff/).
Forventet startdato er den 1. januar 2027 eller snarest derefter.
Projektet
Baggrund. Kaseinmiceller (CM'er) er den primære proteinkomponent i mælk (80 % af proteinet) og definerende for mejeriprodukters smag og struktur. CM'er er 100-200 nm globulære partikler, dannet af et hydreret netværk af uordnede kaseinproteiner, navngivet αS1, αS2, β og κ kasein.
Kaseinerne er tværbundne gennem binding til ionisk calcium og kolloidt calciumfosfat samt gennem hydrofobe interaktioner. Post-translationelle modifikationer spiller en vigtig rolle heri, da de ioniske interaktioner i høj grad medieres af kaseinfosforyleringssteder.
CM'erne stabiliseres af κ-kaseiner, som menes at danne et hårlignende lag på CM-overfladen. Derfor er κ-kaseiner særligt vigtige for CM-stabilitet.
κ-kaseiner indeholder desuden et rennet-kløvningssted. Dette sted adskiller dets forankrende para-κ-kasein-domæne fra det vandopløselige kaseinomakropeptid, som er hovedkomponenten i det stabiliserende hårlag. Enzymatisk kløvning af dette sted fremmer koagulation og ostemassedannelse.
Mål. På trods af årtiers forskning forbliver centrale spørgsmål ubesvarede vedrørende CM-strukturen, deres molekylære organisation og dynamiske adfærd. Målet med PhD-projektet er at besvare fundamentale spørgsmål som: Er alle kaseiner nødvendige for CM-dannelse?
Hvad er rollen for post-translationelle modifikationer i dannelsen af kasein-calcium-netværket og i det κ-kasein-hårlignende lag? Hvor udstrakt er det stabiliserende hårlag, og hvordan afhænger det for eksempel af pH eller opløsningsmiddel?
Hvad er den dynamiske udveksling af kaseiner mellem opløselige kaseiner eller andre CM'er? Med andre ord er PhD-projektets mål at forstå de molekylære interaktioner i CM, som er centrale for mejeriprodukters unikke fødevareegenskaber, såsom mælk, fløde og ost. Der vil være et særligt fokus på κ-kasein.
Metode. Den metodologiske strategi involverer topmoderne molekylær dynamik-simuleringer til opbygning af en molekylær model af kaseinmiceller. Avancerede røntgen- og neutronspredningseksperimenter vil blive brugt til at validere modellen.
Spredningseksperimenter giver information om CM'ernes hierarkiske struktur, mens molekylære simuleringer modellerer molekylerne og deres interaktioner. Kombinationen af simuleringer og spredningsdata er særligt stærk, da de simulerede molekylære forudsigelser kan valideres eksperimentelt.
Projektet involverer således at forberede prøver, indsamle og analysere spredningsdata og supplerende data, når det er nødvendigt. Desuden skal der køres MD-simuleringer og disse skal sammenlignes med de eksperimentelle data.
Samfundsmæssig indvirkning. Ved at opnå en bedre forståelse af kaseinmiceller understøtter projektet udviklingen af mere bæredygtige mejeriprodukter baseret på plantebaserede eller præcisionsfermenterede proteiner.
Sådanne tilgange kunne afhjælpe udledningen af drivhusgasser og negative effekter på biodiversitet og dyrevelfærd i traditionel mejeriproduktion.
Hvem søger KU - SCIENCE- FOOD-NEXS?
KU - SCIENCE- FOOD-NEXS søger ansøgere med en stærk baggrund inden for molekylær modellering, for eksempel anvendt på fødevarer eller strukturel biologi. Erfaring med et eller flere af følgende er en fordel:
- Molekylær dynamik (MD) simuleringer; coarse-grained kraftfelter, for eksempel Martini.
- Small-angle røntgen spredning (SAXS), small-angle neutron spredning (SANS) eller andre røntgen- eller neutronspredningseksperimenter.
- Programmering, for eksempel brug af Python og GitHub.
- Dataanalyse, inverse problemer og statistisk analyse.
- Matematisk forståelse, viden om integration, Fourier-transformation osv.
- Vådlaboratorieerfaring; proteinoprensning, erfaring med kolloide og selvorganiserende systemer.
Endelig skal kandidaten besidde gode skriftlige og mundtlige kommunikationsevner.
KU - SCIENCE- FOOD-NEXS's gruppe og forskning – og hvad der tilbydes?
Du bliver en del af et meget stærkt tværinstitutionelt og internationalt forskningsmiljø gennem CaIFF-centret (https://pharmacy.ku.dk/research/caiff/). Dette betyder, at andre PhD-studerende vil starte cirka samtidigt, og du bliver en del af et unikt netværk af unge forskere i centret.
Du vil blive vejledt af den nyudnævnte tenure track adjunkt Andreas Larsen samt lektor Jacob Kirkensgaard (https://www.erda.dk/vgrid/JJKK/), som er tilknyttet Institut for Fødevarevidenskab og Niels Bohr Instituttet ved Københavns Universitet.
Du vil således befinde dig i et forskningsmiljø med fokus på selvorganisering og dynamisk struktur dannelse inden for fødevarevidenskab. Du får også kolleger inden for de beslægtede felter polymerfysik og blød materialefysik.
Du får regelmæssig vejledning og bliver en del af en livlig forskningsgruppe med studerende på alle niveauer fra BSc til PhD'er og postdocs. En stærk metodisk kernefokus i gruppen er brugen af røntgen- og neutronspredningseksperimenter til at undersøge struktur og molekylær selvorganisering på nanometerskala.
KU - SCIENCE- FOOD-NEXS tilbyder unikke faciliteter. Institut for Fødevarevidenskab har topmoderne laboratoriefaciliteter til prøveforberedelse og karakterisering. Beregningsmæssige ressourcer er tilgængelige via nationale og europæiske supercomputerfaciliteter som LUMI og Computerome. Desuden er der lokale småskala GPU-ressourcer ved Niels Bohr Instituttet.
Lokale SAXS-instrumenter er tilgængelige på begge institutter og administreres gennem det tværfaglige X-ray Center (CXC), hvilket gør dem let tilgængelige for projektet. Kun en times kørsel fra Københavns Universitet, i Lund i Sverige, er der adgang til verdensklasse røntgensynkrotronen MAX-IV. Projektet involverer SAXS-eksperimenter der.
Desuden besøger gruppen regelmæssigt neutronfaciliteter i Europa og vil være hyppige brugere af neutronfaciliteten European Spallation Source (ESS), også i Lund. ESS forventes at åbne for brugere i løbet af 2027.
Hovedvejleder er lektor Jacob Kirkensgaard, Niels Bohr Institutet og Institut for Fødevarevidenskab, Københavns Universitet, jjkk@food.ku.
Medvejleder er tenure-track adjunkt Andreas Larsen, Niels Bohr Institutet og Institut for Fødevarevidenskab, Københavns Universitet, andreas.larsen@food.ku.dk.
PhD-programmet
Kvalifikationer til det ordinære program
For at være berettiget til det ordinære PhD-program skal du have gennemført en uddannelse, der svarer til en dansk kandidatgrad (180 ECTS/3 FTE BSc + 120 ECTS/2 FTE MSc), og som er relevant for projektets fagområde. For information om berettigelse af afsluttede programmer, se General assessments for specific countries og Assessment database.
Ansættelsesvilkår i det ordinære program
Ansættelse som PhD-stipendiat er fuldtids og for maksimalt 3 år.
Ansættelsen er betinget af din succesfulde indskrivning som PhD-studerende ved PhD-skolen på SCIENCE, Københavns Universitet. Dette kræver indsendelse og accept af en ansøgning til det specifikke projekt, formuleret af ansøgeren.
Ansættelses- og lønvilkår er i overensstemmelse med aftalen mellem Skatteministeriet og Akademikerne om akademikere i staten. Stillingen er omfattet af Protokol om Stillingsstruktur.
Du kan læse mere om lønniveauer i den statslige sektor på www.loenoverblik.dk (på dansk).
Ansvarsområder og opgaver i PhD-programmet
- Gennemføre et uafhængigt forskningsprojekt under vejledning.
- Gennemføre PhD-kurser svarende til cirka 30 ECTS / ½ FTE.
- Deltage i aktive forskningsmiljøer, herunder et ophold ved en anden forskningsinstitution, fortrinsvis i udlandet.
- Undervisnings- og vidensformidlingsaktiviteter.
- Skrive videnskabelige artikler rettet mod tidsskrifter med høj impact-faktor.
- Skrive og forsvare en PhD-afhandling baseret på dit projekt.
KU - SCIENCE- FOOD-NEXS søger følgende kvalifikationer:
- Faglige kvalifikationer relevante for PhD-projektet.
- Relevante publikationer.
- Relevant erhvervserfaring.
- Andre relevante faglige aktiviteter.
- Nysgerrig indstilling.
- Gode sprogkundskaber.
Ansøgnings- og vurderingsprocedure
Din ansøgning inklusive alle bilag skal være på engelsk og indsendes elektronisk ved at klikke på ANSØG NU nedenfor.
Vedlæg venligst:
- Motiveret ansøgning (maks. én side).
- Din motivation for at ansøge om PhD-projektet.
- Curriculum vitae inklusive information om din uddannelse, erfaring, sprogkundskaber og andre færdigheder relevante for stillingen.
- Originale diplomer for bachelor- og kandidatgrad og udskrift af karakterer på originalsproget, inklusive en autoriseret engelsk oversættelse, hvis udstedt på et andet sprog end engelsk eller dansk. Hvis uddannelsen ikke er afsluttet, accepteres en certificeret/underskrevet kopi af et nyligt karakterudskrift eller en skriftlig erklæring fra institutionen eller vejleder.
- Publikationsliste (hvis muligt).
- Referencelister (hvis tilgængelige).
Ansøgningsfrist:
Ansøgningsfristen er den 1. november 2026, kl. 23:59 GMT +1.
KU - SCIENCE- FOOD-NEXS forbeholder sig retten til ikke at behandle materiale modtaget efter fristen, og til ikke at behandle ansøgninger, der ikke lever op til de ovennævnte krav.
Den videre proces:
Efter fristens udløb vil et antal ansøgere blive udvalgt til akademisk vurdering af en uvildig ekspertbedømmer. Du vil blive underrettet om, hvorvidt du er gået videre til vurdering.
Bedømmeren vil vurdere de udvalgte ansøgeres kvalifikationer og erfaringer med hensyn til det ovennævnte forskningsområde, teknikker, færdigheder og andre krav. Bedømmeren vil konkludere, om hver ansøger er kvalificeret, og i så fald til hvilken af de to modeller. De vurderede ansøgere får mulighed for at kommentere på deres vurdering. Du kan læse om rekrutteringsprocessen på http://employment.ku.dk/faculty/recruitment-process/.
Interviews med udvalgte kandidater forventes afholdt i november/december 2026.
Spørgsmål
For specifik information om PhD-stipendiet bedes du kontakte hovedvejlederen.
Københavns Universitet ønsker at afspejle det omgivende samfund og inviterer alle uanset personlig baggrund.
